教育是文化的一部分,是文化赖以延续和发展的基础,是文化不断创新的动力。不同的教育是不同文化熏陶的结果,因而折射出不同的文化背景。教育的比较即文化比较的一个方面。

　　日前,《参考消息》转载了香港大学教育学院院长梁贯成先生的一篇文章,题目为《教育改革不能盲目西化》。文章将东亚数学教育与西方数学教育作了几个方面的简要比较,得出教改不能盲目西化的结论。那么教改在兼收并蓄,取长补短方面能做哪些工作呢?本文拟从文化层面对中美数学教育进行比较,只涉及社会观点、信念、价值观对数学教育的影响,并从目的、方式、效果三方面展开。

　　一、关于教育目的的比较

　　无论中国还是美国,国家兴办教育，都是培养接班人,促进国家发展。江泽民总书记在第三次全国教育工作会议上讲话指出:国运兴衰,系于教育。美国的一份文件指出,美国需要更好的教育,因为更好的教育可以造就一个更好的美国。

　　从社会来看,中美两国都有尊师重教的风气,两国教师都有相对稳定的工作岗位和收入。

　　从家庭来看,中国家长对子女教育寄予厚望,普遍望子成龙,望女成凤,对子女的个别关注较多,管教较严。而美国家长则较平等对待子女,子女学习压力小,环境较宽松。

　　从学生个人来看,中国低龄儿童较关注他人反应,有时是为了取悦父母而学习。随着年级增长,学习以改变命运的意识逐渐增强,特别是那些想通过考大学进入城市的农村孩子,即所谓“跳出农门”。而美国儿童则较在乎自我感受,由于经济发达,就业压力小,更多从兴趣出发进行学习。

　　中美两国都重视数学教育。在中国,数学一直是主科,从1—12年级开设,课时较多。江泽民总书记在探访澳门濠江中学时向在场老师表示,中学阶段是个人发展的最重要阶段,而“中文、英文、数学和科学都是很重要的学科,特别是数学。”

　　解答数学题,最重要的是培养一个人的钻研精神。《美国2000年教育目标法》的目标之一就是,美国学生的数学和科学水平在世界处于领先地位。

　　使全体学生受到必要的数学教育首先是社会的需要。从《中国经济与社会的发展对数学基础知识和技能的需要的调查研究》可以看出：一些传统的数学课程内容是大多数行业所需要的。学生学好这些基础知识，对于他们将来适应现代生产与生活十分重要。其次，学习新的数学知识可使学生已有的数学知识得以巩固提高，同时为进一步学习数学打好基础。另外数学对于相邻学科物理、化学的学习也是必不可少的。最后，通过数学的学习，还可使学生分析问题的能力得到进一步提高。这种能力的提高将使他们终生受益。另外，数学严谨求实的特点对于培养学生的科学态度有积极作用。由于数学的上述作用，使学生受到必要的数学教育为中美两国所共识。美国学校数学课程与评价标准指出，9-12年级应有一个核心课程，这个核心课程应面向全体学生。我国建国以后，历来以大纲的形式规定数学的教学内容与要求，较为重视统一性。这种做法对于学生学好基础知识，掌握基本技能起过好的作用。总之，使学生受到必要的数学教育，提高数学素养，对于提高全民族素质，为培养现代化建设人才奠定基础至关重要。

　　《中国经济与社会的发展对数学基础知识和技能的需要的调查研究》指出,传统的数学课程内容，各行业和各专业的需要范围和程度各不相同。这是数学进行分层次教育的一个主要出发点。另外，学生学习数学存在差异。由于学生在知识、技能、能力方面的发展和志趣、特长等不尽相同，学习统一的内容就会出现“吃不了”和“吃不饱”的现象。对于学习有困难的学生，要采取补救措施，使他们达到统一的要求。对于学有余力的学生，应使他们多学一点，学深一点，以满足他们的学习愿望，发展他们的数学才能。《美国学校数学课程》与评价标准指出，核心课程之外应扩充一些内容，以便满足个别学生或学生群体的需要、兴趣以及可以达到的水平。可以看到，其中一些具体的课程标准还指定了应该为准备升大学的学生所学的课程。使学生受到不同层次的数学教育，既能满足社会的不同需要，又能适应学生学习上的差异。

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